英文怎說–這幾天、最近、這陣子、近年來?

回信時,若想告訴對方「不好意思最近比較忙(今天、明天、後天)」英語的時間副詞要怎麼說呢?直接照英文翻的話 these days 那就錯了!因為所謂的 these days 其實是指「近年來」。

Nowadays = Today = These Days

這三個字都是「近年來」的意思,其中 these days 為 informal 的講法。在字典上 these days = used to talk about the present time, in comparison with the past. 也就是說這三個字只適用於和過去比較的狀況,而不能夠描述中文所謂「這幾天」的概念。

最近這幾天的英語(模糊)

  1. I have a tight schedule currently and in/for the near future. => 這個講法就是「最近」,然而並未指出明確的時間。注意到如果使用 for 那就是在描述「不停地忙」,而 in 則暗指會發生在「最近的某個時間點」。就這點來說,原句的 tight schedule 使用 for 會比較符合其概念,。
  2. I have a tight schedule today and for the following/coming days. 這個講法傳遞出「最近這幾天」的概念,然而亦未指出明確的時間。
  3. I have a tight schedule today and the days ahead / to come. 這個講法比較帥氣且精練一些。不過仍然未指明時間。

圖中例句 what’s to come in the near future 之所以使用 in 是因為 come 這個字在此是「發生」的意思,而發生指只會在一個時間點,而不是持續的事件。所以這邊若使用 for 的話,概念就錯了。

最近這幾天的英語(清楚)

  1. I have a tight schedule today and for the next two days. 加上 two 之後,時間就變的明確了。注意到,加上數量詞後通常使用 next。
  2. I have a tight schedule until / up to Friday. 最精簡的講法,然而注意到 until / up to 暗指「動作反轉」,所以本句「星期五不忙」。詳見 → 直到/最晚 … 前,不早/晚於 — 英語的講法

Recently or Lately

recently/Lately = 這陣子。這兩個字包括了「現在」然而不包括「近期的未來」。並注意到他們在用法上稍有不同:

  1. I went to the library lately => X 因為 lately 是用於描述「重覆」發生的事件。
  2. I went to the library recently => O 若想描述「一次」性事件,應使用 recently。
  3. I’ve been going to the library a lot lately => O 因為重覆發生,所以要使用完成式來描述一段時間,本句使用完成進行式暗指這件事在短期的未來仍會持續發生。
  4. I’ve been going to the library a lot recently => O 若要描述「重覆」發生的事使用 recently 也是可以的。

結語:日常講話就用 recently 這個萬用字即可。然而注意到,當聽者遇到 lately 這個少用的字時,便會很清楚講者想要強調「重覆發生」的概念。

其他「最近」的各種英文及其詳細

  1. currently = 目前 = at the present time
  2. these days = 近年來 = To compare this year with previous years, “these days” is most common.
  3. nowadays / today = 現今 = To compare this month with 100 years ago, “nowadays” is most common.
  4. the other day = a few days ago = 幾天前。注意到這兩個用語並不是「前幾天」,而是指在過去的「某一天」。

Reference

https://dictionary.cambridge.org/grammar/british-grammar/nowadays-these-days-or-today

https://forum.wordreference.com/threads/nowadays-vs-these-days.3298931/

https://english.stackexchange.com/questions/32571/difference-between-recently-and-lately